Die Breitblättrige Stendelwurz erreicht Wuchshöhen zwischen 20 und 100 Zentimeter. Die Stängelblätter können bis zu 10 cm breit werden. Sie blüht im Juli und August. Ihre Blüten sind weißrosa bis grünlich.
Die Breitblättige Stendelwurz ist wahrscheinlich die am weitesten verbreitete Orchidee in Deutschland. Dies ist möglich weil sie relativ anspruchslos bezuglich ihrer Standorte ist. Sie kann sich gut anpassen. Sie verträgt mehr Nährstoffe im Boden und kommt mit weniger Licht aus, als die meisten heimischen Orchideen. Hauptlebensraum sind Laub- und Mischwälder aller Art, vor allem Buchen- und Hainbuchenwälder; oft wächst Sie an lichten Waldwegen. Selbst in Nadelholzbestände dringt die Breitblättrige Stendelwurz gelegentlich ein, am anderen Rand des Spektrum gibt es zudem Wuchsorte auf Trockenrasen. Auch in Parks und parkähnlichen Friedhöfen findet man sie gelegentlich. An günstigen Standorten wird sie fast einen Meter hoch und entwickelt große Blütenstände mit vielen weißen, rosa- oder lilafarbenen Einzelblüten. Dort, wo die Bedingungen schlechter sind, bleibt sie klein und ihre Blüten sind fast farblos. Sie wächst in so vielen verschiedenen Varianten, dass Wissenschaftler bis heute damit beschäftigt sind, die einzelnen Unterarten auseinanderzupusseln.